过去常听老人们提起《四书》《五经》，在广州日报《国学》版中又经常提到《六经》。《五经》和《六经》有何联系和区别?《四书》和《五经》又有什么关系?应按什么顺序阅读《四书》、《五经》和《六经》?

　　答：《六经》是经孔子编辑成书并用于教育弟子入“大学”之门的六部经典，分别是《易经》、《诗经》、《尚书》、《礼记》、《乐经》和《春秋》。后来《乐经》毁于秦火，《六经》只剩下《五经》，所以汉代以后常将孔门《六经》称为《五经》。

　　《四书》是指《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》。《四书》和《五经》都是儒家学说的经典，是古代读书人“修身、齐家、治国、平天下”的必读书，也是历代科举命题的立论依据和出处。

　　关于《四书》和《五经》的关系，还是宋朝理学家二程(程颢、程颐)和朱熹的说法最权威。二程在回答门徒的提问时说：“或问穷《经》旨，当何所先?于《语》《孟》二书，知其要约所在，则可以观《五经》矣。”二程认为要先读《论语》和《孟子》，掌握了《论语》和《孟子》的要领，就可以进一步读《五经》了。

　　朱熹说《四书》是“熟饭”

　　朱熹很认同二程的观点，他说：“河南程夫子之教人，必先使之用力乎《大学》、《论语》、《中庸》、《孟子》之言，然后及乎《六经》。盖其难易、远近、大小之序，固如此而不可乱也。”朱熹把《四书》比喻成《五经》的阶梯，要先上阶梯，才能升堂入室，窥探儒学的奥秘。

　　另外，朱熹认为《四书》是直接的“圣人本意”，先阅读《四书》更易于理解儒家学说，而《五经》是孔孟以前的经典，和孔孟之道自然有一些距离。朱熹有一个比喻很形象：“《语》、《孟》、《中庸》、《大学》，是熟饭，看其他《经》是打禾为饭。”《四书》是“熟饭”，可以马上吃下去填饱肚子，而看《五经》是“打禾为饭”，要经过几道程序才能成为可以吃的饭。所以要先读《四书》，后读《五经》。