人生到底有什么意义?这个问题由来已久，人生的终极目的到底又是什么呢?人类自从有了思维以后，就开始思索，如何才能让自己身体的感官能获得最大的愉悦，并开始思索一种抽象的意义。于是，食物、衣物、房屋、车辆舟船等被相继发明出来。然后这些东西就越来越精细，越来越符合人们的需要，越来越使人们离不开。那么，人生的意义就是为了使自己的身体感官舒适吗?显然不是。有人说，是精神上的满足才有意义，可是极贫苦的生活能使精神、心理得到满足吗?显然也不可能。正因为人类想要生活得更好一点，才会有人类社会的发展。
人生在世，都是有欲望的，这些欲望换句话说就是需要;需要吃、需要穿、需要爱、需要名利地位等。而人的这些需要一般来说是没有止境的，是无法满足的。明明一盘菜就可以下一顿饭，但总想要十盘、八盘的，吃得丰富一些。明明爱一个人就可以了，但总想爱她十个八个，爱得浪漫一些。被一个人爱也就够了，可很多人却想要被所有的人爱，人人都来爱我，我就太幸福了。这些都是“需要”的过度、过份!而获得更好的东西，即可以满足人们身心的愉悦;于是人们的欲求心就越来越强。而人的所有欲望统而言之，即是寻求快乐。无论是财富、名誉、地位、情爱的求得，都是为了满足心中的快感。以至于到现在，再高明的科学技术也满足不了人们的欲望。而欲望(包含着贪求、贪婪、渴望、热望、贪恋、恐惧、挫折感、自负、烦恼、愤怒、焦虑以及寻求欲、获得欲、享受欲、贮藏欲、消费欲等)却得不到满足，除了极少数人似乎能得到满足外——不论是狂喜的满足还是恬静的满足——人们都不会突然中止自己的欲求，好了还要想好，然而大部分人的欲望都是得不到满足的。虽然有些有短暂片刻的满足，但那只是瞬间的满足，转瞬间即象泡沫一样消逝在广大的欲海中，人们又开始新的欲望的渴求，有了新的期盼，希望拥有未来的意向。然而快乐和幸福却是稍现即逝，难得长久的，长时间留给人们的只有痛苦的追求和感受，因而快乐就越来越少了，因此人们就越来越痛苦。
对此，在《论语》中孔子阐述得很清楚，用智慧(智)，用真心诚意的态度(信)，寻求一种最佳行事方式(义)，遵守一定的社会行为规范(礼)，建立起人与人之间相互亲爱的关系(仁)，从而创造出自己良好的生存空间，良好的生存环境，以使自己和别人都能获得快乐而幸福的生活。“那些有仁义的人，自己想要立起来的同时也会帮助别人立起来，自己想要做到的同时也会帮助别人做到。能由自己推及到别人身上，这可以说是实行人与人相互亲爱的方法了呀。”然而，要彻底消灭人的欲望是不可能的，最起码人类要欲求食物与空气，使自己能得以生存。所以孔子认为，人的需要、需求应该维持在中间(中庸)，既不要有过高的要求，也不能明明有这个条件而非要去过苦行的、低贱的生活。这与老子的“知足常乐”是同一个道理。所以，人的精神状态良好，心态平和，即使生活得简单粗糙一点，却也是快乐的了。那么，人们满足于既得的或容易满足的目标，树立起“仁、义、礼、智、信”的信念，就能使自己身心的愉悦能够保持得长久一些，人的这一生也就是快乐的了。
既然用“仁、义、礼、智、信”就能改变生存环境，创造出快乐而幸福的生活，那么还去贪求什么呢?还想妄图什么呢?还要去占据什么呢?“是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。常使民无知无欲。使夫智者不敢为也。为无为，则无不治。”
每个人都希望自己能生活得更好，但究竟要生活得怎样好，意见就很难一致了。象商纣王那样“大最乐戏于沙丘，以酒为池，悬肉为林，使男女倮相逐其间，为长夜之饮”?相信大部份人都不同意，象颜回那样“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”?很多人又不愿意。那么，人类需要维持在一个什么样的生活方式上呢?子思继承孔子的思想传统，认为维持在中等的需要和需求的生活方式上，更应加以强调，故写下了《中庸》。
中，即是不偏不倚，不上不下;庸，按照《诗·王风·兔爰》：“我生之初，尚无庸。”《诗·齐风·南山》：“齐子庸止。”《书·尧典》：“畴咨若时登庸。”《论语·雍也》：“中庸之为德也，甚至矣乎!民鲜久矣。”《说文》：“庸，用也。”等说法，应理解为用、需要之意。中等的需要和需求的生活方式是根据天地万物的道路和规律而总结出来的人们最需要遵循的一种生活方式，遵不遵循这种生活方式，全在于各人自己的意愿。因为只有遵循这种生活方式，人生才能够得到快乐和幸福;如果是勉强自己遵循这种生活方式而造成痛苦，那也就不对了。“素富贵，行乎富贵;素贫贱，行乎贫贱;素夷狄，行乎夷狄;素患难，行乎患难。君子无入而不自得焉。”即不要羡慕自己地位以外的名利。如果诚心于富贵的生活方式，就行为于富贵的生活方式;如果诚心于贫贱的生活方式，就行为于贫贱的生活方式;如果诚心于少数民族的生活方式，就行为于少数民族的生活方式;如果诚心于患难的生活方式，就行为于患难的生活方式。君子无论进入什么情况下，没有不是悠然自得的。
所以，人生的意义就是在于使自己快乐，同时也使别人快乐!自己身边的亲人都快乐了，自己也就快乐了。而要想获得快乐，那么只有按照孔子提倡的“仁、义、礼、智、信”来生活来行为。相信您读完《四书》，就会寻找到寻找快乐的方法!
文章来源：中国传统文化网